De oneindige leegte die Kluane National Park heet

In tegenstelling tot veel nationale parken in Canada (en Amerika) kun je Kluane National Park niet met de auto inrijden. Er is wel een weg die erlangs loopt en er zijn korte wegen bij Kathleen Lake en Tchachäl Dhäl (Sheep Mountain) die je een aantal kilometer het park in voeren, maar voor de rest is toegang slechts mogelijk te voet, per boot of per vliegtuig.

Kamperen bij Kathleen Lake
Het makkelijkste toegangspunt voor Kluane National Park is bij Kathleen Lake. Dit meer ligt enkele kilometers voorbij het gehucht Haines Junction en wordt omzoomd door bossen en bergen. In mijn geval knalgele bossen (want: herfst) en met sneeuw bedekte toppen zelfs. Ik maak hier een korte wandeling langs het water, hoop stiekem dat ik geen grizzly op mijn pad tref en overnacht op de aangrenzende camping in complete rust en stilte.

Vlucht over de wildernis
Om de grootsheid van dit gebied werkelijk te kunnen voelen, kun je eigenlijk niks anders doen dan een vlucht maken. En dus stap ik aan boord van een kleine Cessna op de airstrip van Haines Junction. Opstijgen in een bushplane vind ik altijd wat spannend, vooral wanneer het net zoals vandaag een beetje winderig is. We schokken hevig maar de piloot stelt me gerust: hij weet wat hij doet en het komt goed. Ik kan niks anders doen dan hem volledig vertrouwen.

Niet veel later doemen de bergen voor me op en onder me de Kaskawulsh Glacier en South Arm Glaciers. Deze ijsrivieren strekken zich uit zover als ik kan zien en het liefst was ik hier van boord gesprongen om de wildernis te voet te gaan verkennen. Mijn avonturiershart slaat op hol bij het zien van de in elkaar gevlochten rivieren en de ruige bergpieken die zijn bedekt met een laag verse sneeuw.

De piloot wijst: daar! Daar in de verte ligt Mount Logan, de hoogste berg van Canada. Ik wil er naartoe maar helaas, mijn vlucht duurt slechts een uur en dus is het tijd om om te keren. Behendig stuurt hij de Cessna voor de laatste keer over de enorme ijsvlakte onder me en staar ik uit het raam. Ooit keer ik hier terug en ga ik al dit moois van dichtbij bekijken.

Praktische tips voor je bezoek aan Kluane National Park
Handig om te weten is dat er geen gebaande paden in het park zijn. Het is dus niet zoals bijvoorbeeld in Banff en Jasper waar je restaurants, hotels, geplaveide paden en toeristische voorzieningen vindt. Bij het bezoekerscentrum in Haines Junction kun je je uitgebreid laten informeren over de backcountry hikes, kampeeropties en meer. Alhoewel de rit langs Kluane National Park op de kaart niet lang lijkt, is het slim om er de hele dag voor uit te trekken. De landschappen zijn adembenemend en je kunt op veel plekken korte stops maken voor foto’s. Een compleet overzicht van de faciliteiten en services van het nationale park vind je hier.

Ben je zó enthousiast geworden en wil je deze rust en ruimte ook ervaren? Ruige Rockies & Yukon, Op en top Yukon en Alaska & Yukon zijn een aantal voorbeeldreizen om inspiratie op te doen. Onze reisspecialisten helpen je graag met het samenstellen van jouw reis naar dit indrukwekkende gebied.