Hoogtepunten van West-Canada

Je rondreis door West-Canada begin je in de stad Vancouver, schitterend gelegen aan de Stille Oceaan. Na het ophalen van de auto op de luchthaven rijd je naar je eerste accommodatie. Omdat het in Vancouver 9 uur vroeger is dan in Nederland, heb je na aankomst in Vancouver nog tijd om de eerste Canadese indrukken op te doen.

Na je eerste overnachting in Vancouver kun je op je gemak de stad gaan verkennen. Een boottocht over Burrard Inlet naar het noordelijke deel van Vancouver biedt een mooi uitzicht op de skyline van de stad. En als je dan toch op de andere oever bent, kunt je meteen een kijkje nemen bij de Capilano Suspension brug.

Excursietip:
• the Mail Run per watervliegtuig

Vandaag verruil je Vancouver voor het eerste deel van de Trans Canada Highway. Je volgt de Fraser River stroomopwaarts naar de spectaculaire Fraser Canyon, waar voor liefhebbers de mogelijkheid bestaat om te raften. Via de heuvelachtige Meritt/Nicola Valley voert de route naar Okanagan Valley, de fruittuin van Canada. Dit deel heeft het warmste klimaat in West-Canada.

In deze vallei liggen enkele mooie meren, die worden omzoomd door witte stranden. Dit gebied is een van de warmste plekjes van Canada en een uurtje zonnen aan het strand is hier goed mogelijk. Dit warme klimaat maakt ook wijnbouw goed mogelijk en overal zie je wijngaarden op de heuvels liggen. In de talloze wijnboerderijen ben je welkom voor een proeverij. Overal langs de weg zie je fruitstalletjes met heerlijk vers fruit. Iets ten zuiden van Kelowna, op de grens met de Verenigde Staten, ligt Osoyoos. Hier ligt 100 hectare woestijnlandschap, compleet met cactussen, hagedissen, schorpioenen en ratelslangen.

De route voert vandaag naar Revelstoke en je maakt tijdens je rondreis door West-Canada voor het eerst kennis met de ruige bergwereld. Via Vernon rijd je naar het noorden en in de middag kom je aan op de beroemde Transcanada Highway 1. Je rijdt middenin de bergen en zult je vergapen aan de schitterende natuur om je heen. Overal zijn plekken waar je mooie wandelingen kunt maken. Informatie hierover kun je krijgen bij de vele Tourist Information centers die je graag informatie, brochures en kaarten van de omgeving willen verstrekken.

Wil je inspiratie opdoen gebaseerd op onze eigen reiservaringen naar West-Canada? Ga dan naar onze blog West-Canada pagina die je hier aantreft.

Revelstoke ligt midden in de ongerepte natuur en een oud spoorwegstadje. Een uniek museum laat je kennismaken met de spoorweggeschiedenis van Canada. Op Mount Revelstoke kun je in de zomer bergwandelingen maken door bloeiende bergweiden met prachtige vergezichten. Het gebied heeft een naam om het vele wild dat hier loopt. Er is een goede kans dat je de dieren van dichtbij kunt observeren, zoals elanden en zwarte- en grizzlyberen. Bij Revelstoke Canyon Dam wordt de Columbia River opgestuwd en in het bezoekerscentrum wordt ook meer informatie gegeven over onder andere de Canadese energiebedrijven. 

Een prachtige wandeling is de Eva Lake Trail. De Eva Lake Trail is een 12 kilometer lange trail, goed te doen voor de gemiddelde wandelaar. Je loopt door bossen en langs bloemenweides en hoog in de bergen zie je de sneeuwvelden tot ver in juli. De wandeling start op 1.920 meter hoogte aan Balsum Lake, bij de top van Mount Revelstoke. Wil je graag op een andere manier de natuur in gaan dan zijn er in Revelstoke ook volop mogelijkheden voor het maken van mountainbiketochten, riverrafts of een tocht per kano of kajak.

Je volgt de Transcanada Highway verder naar het oosten. De Roger Pass in het Glacier National Park ligt in één van de ruigste gebieden van West-Canada en je vergaapt je aan de natuur om je heen. Het ene uitzicht is nog mooier dan het andere. Onderweg kun je op verschillende plekken wandelingen maken naar watervallen of andere mooie plekken. Golden wordt omgeven door spectaculaire bergen en ligt in het dal van de Rocky Mountain Trench. Hier stroomt de Kicking Horse River in de Columbia River. Na Golden rijd je verder naar Canmore in het Banff National Park.

Neem rustig de tijd om rond te kijken in Banff National Park. Naast Lake Louise is Moraine Lake ook een prachtig meer. Heel bijzonder zijn de Upper Hot Springs: een buitenbad met warm bronwater en diverse stoombaden. Vanaf de uitzichtterrassen (met restaurant) van Sulphur Mountain ontvouwen zich betoverende uitzichten. Je kunt naar boven lopen of de kabelbaan nemen. Plan je bezoek aan deze meren het liefst vroeg in de ochtend of in de avond, dan ontloop je de grootste drukte. Cave and Basin Centennial Centre (een badhuis uit 1914) is een zwembad met warme bronnen en een bezoekerscentrum. Vraag hier naar de uitgebreide wandel-, fiets- en kanomogelijkheden. De keuze uit lange en korte wandelingen is groot. Er zijn musea, zoals het Park Museum (flora en fauna), het Whyte Museum (geschiedenis van de eerste pioniers) en het Luxton Museum of the Plains Indian (verzameling indiaanse kleding, juwelen, wapens en voorwerpen). 

Je reis gaat vandaag verder over één van 's werelds mooiste bergwegen: de Icefields Parkway. Onderweg kom je langs het beroemde Lake Louise en het veel gefotografeerde Peyto Lake, Waterfowl Lake en Herbert Lake met zijn bijzondere echo. Je verblijft in het plaatsje Jasper in het gelijknamige nationale park.

Excursietip:
• helikoptertour Rockies (evt. met wildernisstop en glas bubbels)

In Jasper National Park is van alles te zien en te doen. Zo kun je prachtige wandelingen maken, de rotsformaties van Maligne Canyon bezoeken of een boottochtje maken over Maligne Lake naar Spirit Lake. Boek een ritje naar de top van Whistler Mountain en geniet van het geweldige uitzicht over Jasper en de omliggende bergen.

Je steekt de Great Divide (ook de provinciegrens tussen Alberta en British Columbia) opnieuw over en rijdt naar je B&B of hotel in Clearwater bij Wells Gray Park. Onderweg passeer je de steile wand van Mount Robson (de hoogste berg van de Canadese Rockies) en stuit je op de bovenloop van de Fraser River.

Deze dag verblijf je in Wells Gray Provincial Park, het land van vulkanen en cowboys. Je kunt een dagje lekker niets doen, maar bijvoorbeeld ook gaan paardrijden of kanoën. Vergeet niet de twee hoogtepunten van Wells Gray te bekijken: Helmckens en Dawson Falls. Wil je liever gaan wandelen, dan zijn er prima trails waaruit je kunt kiezen. Het klimaat in West-Canada is zeer divers en dit gebied heeft een typisch landklimaat: koude winters en warme zomers; het kan er met gemak 35 graden C worden.

Je volgt vandaag de Goldrush Trail (ook wel bekend als Duffey Lake Road) dwars door het uitgestrekte binnenland van British Columbia. Geniet onderweg van de mooie vergezichten en het zeer afwisselende landschap. Via een mooie route door de granieten Coast Mountains, langs stille meren en door dichte bossen, rij je naar het plaatsje Whistler, hét winter- en zomerskioord van British Columbia en het einddoel van deze dag.

Vandaag kun je nog een hele dag genieten van de indrukwekkende bergwereld rondom Whistler. Een van de nieuwste hoogtepunten in West-Canada is de Peak 2 Peak: een 4,4 kilometer lange tocht per gondel tussen de Whistler en Blackcomb Mountains. In de bergen zijn prachtige wandelingen te maken en mogelijkheden om te lunchen en dineren. Liefhebbers kunnen wildwaterkanoën, mountainbikes huren of zelfs skiën op de nabijgelegen Blackcomb Glacier.

Helaas is je vakantie ten einde gekomen. Afhankelijk van de vertrektijd van je vlucht heb je nog tijd om wat laatste inkopen te doen. In de omgeving van de luchthaven, in Richmond, zijn meerdere winkelcentra te vinden om nog even te shoppen. Je levert de huurauto weer in op de luchthaven van Vancouver.